Mais jusqu’à présent, cette stratégie ne semble pas avoir fonctionné. Le président de la Chambre, Kevin McCarthy (R-Californie), a publié mercredi un plan pour lequel son caucus bénéficie d’un large soutien, et les dirigeants du GOP espèrent l’adopter à la Chambre la semaine prochaine. Il y a encore peu de signes que les républicains vont percer et accepter de relever le plafond de la dette sans conditions, comme insiste Biden. Les efforts déployés par la direction pour enrôler les dirigeants d’entreprise afin de créer plus de pression n’ont pas porté beaucoup de fruits, du moins pas encore.
Au lieu de cela, de nombreux législateurs du GOP semblent disposés à permettre au pays de faire défaut sans réductions majeures des dépenses ni changements de politique – un choix entre deux résultats que les responsables de la Maison Blanche considèrent comme inacceptables.
“A ce stade, rien n’indique que les républicains modérés accepteront de relever le plafond de la dette sans aucune réforme de l’administration”, a déclaré Brian Riedle, analyste politique au Manhattan Institute. “Je ne vois pas cela se produire. Ils seront crucifiés au sein de leur propre caucus.
À l’intérieur de la Maison Blanche, la position de resserrement du GOP sur le plafond de la dette a été accueillie avec colère et frustration. Les assistants de Biden rejettent obstinément l’idée d’accepter quoi que ce soit comme les réductions de dépenses et les changements de politique proposés par McCarthy – à la fois parce qu’ils s’opposent au fond des idées et parce qu’ils ne veulent pas récompenser le GOP pour ce qu’ils considèrent comme ses efforts . Tenir en otage l’économie américaine. Les assistants de Biden sont en outre frustrés par les affirmations selon lesquelles un mandat populaire est derrière le GOP, car les républicains n’ont pas réussi à reprendre le Sénat et ont occupé la Chambre dans une poignée de sièges.
Une personne familière avec la pensée de la Maison Blanche, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour décrire les discussions internes, a insisté sur le fait que les républicains de la Chambre seraient obligés de s’inscrire pour soutenir le projet de loi de McCarthy, qui imposerait de nouvelles exigences de travail, réduirait le nombre d’agents de l’Internal Revenue Service et bloquerait La décision de Biden de réduire la dette étudiante – l’administration Les actions croyantes sont très impopulaires auprès du public américain.
Biden a salué la possibilité de négocier avec McCarthy sur les niveaux de dépenses du gouvernement – des pourparlers qui pourraient résoudre le débat sur le plafond de la dette tout en permettant à l’administration de dire qu’elle n’a pas négocié le plafond des dépenses du pays. La personne familière avec la pensée de la Maison Blanche a déclaré: “Comme le président s’occupe de tout, ils doivent entamer des conversations sur le budget et les dépenses.” Le président a déclaré aux démocrates du Congrès plus tôt cette semaine que l’administration était ouverte à une négociation séparée avec les républicains sur le budget, selon un communiqué de la Maison Blanche.
“Soyons clairs sur la position du président : si le président et le Sénat ne s’accordent pas sur l’ensemble de leur programme imprudent, ils vont détruire l’économie. Ce n’est pas déraisonnable, c’est dangereux”, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Michael Kikugawa, dans un communiqué. “Le président est clair : nous devons éviter les défauts de paiement – ce n’est pas négociable – mais il tiendra des conversations séparées sur le budget avec les dirigeants du Congrès.
Si le Congrès n’augmente pas la limite du montant que le département du Trésor peut emprunter, le gouvernement fédéral n’aura pas assez de liquidités pour rembourser toutes ses obligations d’ici début juin. Les économistes estiment qu’un tel dépassement du plafond de la dette – la limite légale des emprunts – représenterait un dépassement sans précédent qui déclencherait une panique financière mondiale et conduirait à une récession aux États-Unis.
Les assistants de la Maison Blanche ont tenu de nombreuses réunions stratégiques internes qui ont exploré les dangers d’essayer de relever unilatéralement le plafond de la dette sans le Congrès, selon trois personnes proches du dossier qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour décrire des discussions privées. De nombreux économistes pensent qu’une telle décision conduirait à une augmentation permanente des coûts d’emprunt américains, car les investisseurs exigeraient des taux d’intérêt plus élevés pour acheter des obligations américaines au statut juridiquement douteux.
Les responsables démocrates ont cité la dynamique des luttes passées contre le plafond de la dette comme un précédent prometteur, dans lequel la pression des dirigeants d’entreprise a forcé le GOP à relever la limite.
“Si nous commençons vraiment à nous rapprocher de la date butoir et que vous ne pouvez pas payer les factures, je pense que nous verrons une réaction sur les marchés financiers et que les gens feront pression sur les républicains qui tentent de détruire l’économie. “, a déclaré Dean Baker, membre de la Maison Blanche au Centre de recherche sur les politiques économiques. Économiste, groupe de réflexion de gauche. “Si nous arrivons à ce point, vous les verrez reculer.”
Et pourtant, à seulement six semaines de la fin, il y a peu de preuves suggérant que cela se produira. Les marchés financiers ont jusqu’à présent évité le drame du plafond de la dette, sans aucun mouvement même du prix des bons du Trésor américain. Le calme relatif des marchés a fait pression sur les législateurs pour qu’ils agissent, ce qui pourrait augmenter les chances que le Congrès ne relève pas le plafond de la dette à temps.
“Je ne pense pas que les législateurs agiront tant qu’ils n’auront pas reçu l’appel des investisseurs et d’autres acteurs du monde des affaires :” Qu’est-ce que vous faites ?” Mais nous n’avons pas encore entendu ces voix parce qu’ils pensent que les législateurs ont toujours fait ce qu’il fallait et agi au bon moment”, a déclaré Mark Jandy, économiste en chef chez Moody’s Analytics. “C’est un drame très dangereux qui se joue ici.”
Les tentatives de la direction pour obtenir le soutien des dirigeants d’entreprise échoueront. Le chef de cabinet de la Maison Blanche, Jeff Giants, a demandé en privé aux principaux chefs d’entreprise de se pencher sur le débat sur le plafond de la dette, selon deux personnes proches du dossier qui ont parlé sous couvert d’anonymat pour discuter d’opinions personnelles. Mais les entreprises américaines n’ont pas autant d’influence sur le GOP que pendant les années Obama, et il n’est pas clair que de telles mesures fonctionneront pour les conservateurs de la Chambre, qui ont failli faire dérailler la candidature à la direction de McCarthy plus tôt cette année.
“Qu’est-ce qu’on va faire, les appeler et leur dire : ‘Hey, est-ce que la limite de crédit est importante ?’ Ils savent que c’est important », a déclaré un dirigeant d’entreprise, à qui des responsables de l’administration ont demandé de faire pression sur le GOP sur la question, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour refléter des conversations privées.
Les aides de la Maison Blanche pourraient avoir moins de temps que prévu. Une récession économique pourrait entraîner une baisse des revenus du département du Trésor, accélérant ainsi le délai. Tout en reconnaissant que les données sont préliminaires, les analystes de Goldman Sachs ont suggéré plus tôt cette semaine que de “faibles” recouvrements d’impôts en avril pourraient repousser le plafond de la dette jusqu’à la première moitié de juin plus tôt que prévu initialement.
La guerre des mots entre le président démocrate et le président républicain est devenue de plus en plus houleuse – et parfois mesquine.
Mercredi, McCarthy a déclaré que Biden “offrait un traitement à la frontière sud pour la dette américaine – ignorez-le et espérons qu’il disparaîtra”. Pour sa part, Biden a accusé McCarthy d’être irresponsable envers le crédit de l’Amérique, d’être redevable aux extrémistes de MAGA et d’avoir induit les Américains en erreur sur son plan. Le mois dernier, McCarthy a proposé d’apporter de la “nourriture douce” à une réunion avec Biden à la Maison Blanche, l’attirant dans une fouille apparente à l’âge du président de 80 ans sur le plafond de la dette.
Mercredi, il a fallu 72 secondes à Joe Biden avant de frapper McCarthy.
“Il y a deux jours, lorsque le président de la Chambre, Kevin McCarthy, s’est rendu à Wall Street pour exposer la vision économique de MAGA pour l’Amérique, j’étais dans cette salle syndicale avec vous”, a-t-il déclaré, cinq fois en mentionnant McCarthy par son nom.
Certains démocrates font face à plus de réactions politiques que les républicains de la Chambre à propos de la violation du plafond de la dette, arguant que le président a raison de marteler le GOP sur ses réductions de dépenses proposées. Traditionnellement, les candidats démocrates ont eu de faibles cotes d’approbation sur l’économie, mais un défaut du GOP pourrait leur donner une ouverture pour changer cela, a déclaré Celinda Lake, une sondeuse qui a travaillé pour Biden en 2020.
“Nous avons un énorme avantage à vendre cette variante”, a déclaré Lake. “Si les républicains sont accusés d’avoir arrêté l’économie, cela change la dynamique.”
Mais d’autres alliés de Biden ont indiqué que les dommages économiques causés par le défaut pourraient se poursuivre l’année prochaine, affectant l’élection présidentielle de 2024. Les cotes d’approbation présidentielles sont étroitement liées à la performance économique, et une récession tant redoutée pourrait se matérialiser si le gouvernement américain ne pouvait soudainement pas payer ses factures.
“Les deux extrémités du spectre des résultats – la liste complète de souhaits politiques du GOP d’un côté, ou un défaut catastrophique de l’autre – sont toutes deux totalement inacceptables pour eux”, a déclaré une personne proche de hauts responsables de la Maison Blanche. Il a parlé sous couvert d’anonymat pour décrire ouvertement des conversations privées. “Mais il n’y a eu aucun progrès pour s’assurer qu’il y a une solution entre ces deux options.”
Clive R. pour ce rapport. Woodson Jr. a contribué.
