Dans cette image captivante, les sommets des nuages vibrants de Jupiter sont interrompus par la lune orange Io, projetant une ombre vers le bord ouest de la planète. La résolution remarquable de Hubble nous permet d’observer la surface tachetée d’orange d’Io, qui est attribuée à ses nombreux volcans actifs. Ces merveilles ardentes ont été révélées pour la première fois en 1979 lors du survol de Voyager 1. Sous sa fine croûte, l’intérieur d’Io est englouti par des matériaux en fusion éjectés périodiquement par les volcans. La palette de couleurs variées de la surface d’Io provient du soufre réagissant à des températures variables, ce qui donne un spectacle fascinant. Crédit : Science : NASA, ESA, STScI, Amy Simon (NASA-GSFC), Michael H. Wong (UC Berkeley), Traitement d’image : Joseph DePasquale (STScI)
Prévisions pour l’air brumeux, le smog, etc.
Planètes extérieures au-delà[{” attribute=””>Mars do not have solid surfaces to affect weather as on Earth. And, sunlight is much less able to drive atmospheric circulation. Nevertheless, these are ever-changing worlds. And Hubble – as interplanetary meteorologist – is keeping track, as it does every year. Jupiter’s weather is driven from inside-out as more heat percolates up from its interior than it receives from the Sun. This heat indirectly drives color change cycles highlighting a system of alternating cyclones and anticyclones. Uranus has seasons that pass by at a snail’s pace because it takes 84 years to complete one orbit about the Sun. The seasons are extreme because Uranus is tipped on its side. As summer approaches in the northern hemisphere, Hubble sees a growing polar cap of high-altitude photochemical haze that looks similar to the smog over cities on Earth.
Hubble Monitors Changing Weather and Seasons at Jupiter and Uranus
Ever since its launch in 1990, NASA’s Hubble Space Telescope has been an interplanetary weather observer, keeping an eye on the largely gaseous outer planets and their ever-changing atmospheres. NASA spacecraft missions to the outer planets have given us a close-up look at these atmospheres, but Hubble’s sharpness and sensitivity keeps an unblinking eye on a kaleidoscope of complex activities over time. In this way Hubble complements observations from other spacecraft such as Juno, currently orbiting Jupiter; the retired Cassini mission to Saturn, and the Voyager 1 and 2 probes, which collectively flew by all four giant planets between 1979 and 1989.
Inaugurated in 2014, the telescope’s Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL) Program has been providing us with yearly views of the giant planets. Here are some recent images:
Hubble Space Telescope images of Jupiter taken on November 12, 2022 (left) and January 6, 2023 (right). Credit: Science: NASA, ESA, STScI, Amy Simon (NASA-GSFC), Michael H. Wong (UC Berkeley), Image Processing: Joseph DePasquale (STScI)
Jupiter
[left]– Les prévisions pour jeudi annoncent un temps orageux dans les basses latitudes nord. Une chaîne proéminente d’orages alternés est visible, formant une “rue vortex” comme l’appellent certains astronomes planétaires. Il s’agit d’un schéma d’ondes d’anticyclones et de cyclones imbriqués, verrouillés ensemble comme une machine à engrenages alternés se déplaçant dans le sens des aiguilles d’une montre et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Si les tempêtes se rapprochent, dans le cas improbable d’une fusion, elles pourraient créer une tempête encore plus grande qui rivaliserait avec la taille actuelle de la Grande Tache Rouge. Un schéma échelonné d’anticyclones et de cyclones empêche les tempêtes individuelles de fusionner. L’activité est également observée dans ces tempêtes; Dans les années 1990, Hubble n’a pas vu de tornades ni d’anticyclones orageux, mais ces tempêtes ont éclaté au cours de la dernière décennie. De fortes différences de couleur indiquent que Hubble regarde différentes hauteurs et profondeurs de nuages.
La lune orange Io photobombe cette vue des nuages multicolores de Jupiter, projetant une ombre vers le flanc ouest de la planète. La résolution de Hubble est si nette qu’elle peut voir l’apparence orange marbrée d’Io associée à ses nombreux volcans actifs. Ces volcans ont été découverts pour la première fois en 1979 par la sonde spatiale Voyager 1. L’intérieur en fusion de la lune est recouvert d’une fine croûte à travers laquelle les volcans crachent de la matière. Le soufre prend différentes couleurs à différentes températures, c’est pourquoi la surface d’Io est si colorée. Cette photo a été prise le 12 novembre 2022.
[right]—La célèbre Grande Tache Rouge de Jupiter est au centre de cette vue. Bien que ce vortex soit assez grand pour avaler la Terre, il s’est en fait rétréci dans une moindre mesure que les observations observées il y a 150 ans. La lune glacée de Jupiter, Ganymède, peut être vue transitant par la planète géante en bas à droite. Légèrement plus grande que Mercure, Ganymède est la plus grande lune du système solaire. C’est un monde cratérisé avec une surface principalement de glace d’eau avec des flux glaciaires apparents entraînés par la chaleur interne. (Jupiter était à 81 000 miles de la Terre lorsque la photo a été prise, donc cette image est plus petite). Cette photo a été prise le 6 janvier 2023.
Images d’Uranus prises par le télescope spatial Hubble le 9 novembre 2014 (à gauche) et le 9 novembre 2022. Crédit : Science : NASA, ESA, STScI, Amy Simon (NASA-GSFC), Michael H. Wong (UC Berkeley), Traitement d’image : Joseph DePasquale (STScI)
Uranus
Uranus, l’étrange boule de planètes, ne tourne pas verticalement comme la Terre, mais roule sur le côté autour du Soleil en suivant une orbite de 84 ans. Uranus a un axe de rotation “horizontal” incliné à un angle de seulement huit degrés par rapport au plan de l’orbite de la planète. Une théorie récente propose qu’Uranus ait eu autrefois une grande lune qui a été perturbée gravitationnellement puis est entrée en collision avec elle. D’autres possibilités incluent des impacts géants lors de la formation des planètes ou des planètes géantes exerçant des couples vibratoires les unes sur les autres au fil du temps. Les effets de l’inclinaison de la planète peuvent durer jusqu’à 42 ans, laissant des parties d’un hémisphère complètement sans soleil. Lors de la visite de Voyager 2 dans les années 1980, le pôle sud de la planète était pointé presque directement vers le Soleil. La dernière observation de Hubble montre que le pôle Nord est maintenant incliné vers le Soleil.
[left]—Ceci est une vue Hubble d’Uranus prise en 2014, sept ans après l’équinoxe vernal nord, lorsque le Soleil brillait directement au-dessus de l’équateur de la planète, et montre l’une des premières images du projet OPAL. De nombreuses tempêtes avec des nuages de cristaux de glace de méthane apparaissent aux latitudes nord moyennes au-dessus de la basse atmosphère de couleur cyan de la planète. Hubble a pris une image frontale du système d’anneaux En 2007, mais cette vue voit les anneaux s’ouvrir sept ans plus tard. À cette époque, la planète avait de nombreuses petites tempêtes et même de faibles bandes nuageuses.
[right]– Comme on le voit en 2022, le pôle nord d’Uranus montre une épaisse brume photochimique, semblable au smog au-dessus des villes. De nombreuses petites tempêtes peuvent être observées près du bord de la ligne de brouillard polaire. Hubble surveille la taille et la luminosité de la calotte du pôle Nord, et elle devient de plus en plus lumineuse chaque année. Les astronomes extraient plusieurs effets de la circulation atmosphérique, des propriétés des particules et des processus chimiques qui contrôlent la façon dont la calotte polaire atmosphérique change avec les saisons. Lors de l’équinoxe uranien en 2007, aucun pôle n’était particulièrement brillant. La calotte pourrait devenir encore plus brillante à l’approche du solstice d’été du nord en 2028, et elle sera dirigée directement vers la Terre, permettant une bonne vue sur les anneaux et le pôle Nord ; La structure annulaire apparaît alors sur le visage. Cette photo a été prise le 9 novembre 2022.
À propos de Hubble
Le télescope spatial Hubble représente une collaboration significative entre la NASA et l’ESA, le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland supervisant sa gestion. Explorant les mystères de l’espace, le Space Telescope Science Institute (STScI) de Baltimore dirige les efforts scientifiques de Hubble. L’Association des universités pour la recherche astronomique, située à Washington, DC, exploite STScI au nom de la NASA.
