Par Joe Wharton, Jay King, Steve Buckley et Jared Weiss
BOSTON – Les Miami Heat ne sont pas la huitième tête de série moyenne. Maintenant, ils sont le non historique. Trois autres victoires pour décrocher la 8e place.
Le Heat a battu les Celtics de Boston 123-116 lors du match 1 de la finale de la Conférence Est mercredi derrière les 35 points de Jimmy Butler et les 20 points de Bam Adebayo.
Miami cherche à devenir la deuxième équipe de l’histoire de la NBA et la huitième tête de série depuis les New York Knicks de 1999 à atteindre la finale.
“Vous prenez de l’avance sur vous-même”, a déclaré l’entraîneur du Heat, Erik Spoelstra, lorsqu’il a été pointé au-dessus.
Peut être. Un match ne fait pas de séquence. Mais, encore une fois, Heat est un nombre régulier par tous les moyens. 8 A quoi ressemble la graine ?
Il y a un an à cette époque, ils étaient la tête de série n ° 1, et ce serait une défaite serrée et amère en sept matchs contre la même équipe des Celtics. Butler est l’un des meilleurs interprètes des séries éliminatoires de l’histoire du Heat, et l’ancien champion Kyle Lowry ancre maintenant le banc de Miami.
Ce sera la troisième fois que ces deux équipes se rencontrent en finale de conférence au cours des quatre dernières saisons, et la 10e apparition de Miami dans une finale de conférence au total.
Le Heat a lutté contre les blessures et les questions d’alignement cette saison régulière, mais a déjà éliminé la tête de série n ° 1 Milwaukee au premier tour, n’a perdu que deux fois jusqu’à présent en séries éliminatoires et a remporté le premier match des trois séries.
Ce ne sont pas des habitants du fond.
“Tout le monde nous compte depuis le début construit cette puce (sur notre épaule)”, a déclaré Adebayo. “J’ai l’impression que nous sommes l’une des meilleures équipes de la ligue en ce moment parce que l’adversité nous a créés.”
Le match 2 aura lieu vendredi au TD Garden de Boston à 20h30.
Butler a réalisé 12 tirs sur 25 avec sept passes décisives, cinq rebonds et six interceptions. C’était son 17e match éliminatoire avec au moins 30 points depuis qu’il a rejoint le Heat il y a quatre saisons, et son 11e match éliminatoire consécutif avec au moins 25 points. Butler est le cinquième joueur de l’histoire de la NBA à le faire, rejoignant Michael Jordan (8), Allen Iverson (3), Russell Westbrook (3) et Rick Barry (2).
Adebayo joue un rôle très différent dans cette série par rapport à la finale de la conférence 2022. L’attaque tournait autour de lui et il a distribué cinq passes décisives pour accompagner ses huit planches. Adebayo a égalé LeBron James pour la plupart des matchs éliminatoires consécutifs de l’histoire de la franchise avec au moins huit rebonds (10).
Max Struss, Gabe Vincent, Caleb Martin et Lowry ont chacun marqué 15 points pour Miami.
Les Celtics, qui ont battu les 76ers lors du match 7 de dimanche pour atteindre ce point, menaient 66-57 à la mi-temps et le Heat a surclassé 40-16 dans la peinture. Ils ont devancé Miami de 46 points au troisième quart.
“J’ai pensé que la première mi-temps était bonne, et au troisième quart-temps, nous avons décroché et perdu ce sentiment d’urgence”, a déclaré l’entraîneur de Boston, Joe Mazzulla. “Nous étions prêts et puis nous avons lâché prise. … Nous devons être prêts à ce que lorsque nous les surpassons, ils vont répondre et nous devons répondre.
Jayson Tatum vient de remporter le meilleur match 7 de l’histoire de la NBA, menant les Celtics avec 30 points sur 9 tirs sur 17. Jaylen Brown a ajouté 22 points et Malcolm Brockton a ajouté 19 points.
Le tir à 3 points fait partie des chances du Heat cette saison par rapport à la saison dernière. Meilleure équipe de tir à 3 points de la ligue en 2022, Miami a régressé de façon spectaculaire dans cette catégorie au cours de la saison régulière. Le Heat a trouvé son coup et a tiré 16 sur 31 du plus profond du match 1.
Le match a été décidé par les Celtics, qui étaient deuxièmes de la NBA avec 43 tentatives à 3 points par match, 10 sur 29 au-delà de l’arc.
“J’avais l’impression qu’ils en avaient une tonne en première mi-temps”, a déclaré Spoelstra. “J’avais l’impression qu’ils en avaient plus, mais nous savons que c’est une grande partie de ce qu’ils font. Nous essayons d’en retirer une partie, mais c’est difficile.
AthlétiqueAnalyse instantanée :
Les Celtics n’ont pas pu arrêter Butler, le casting de soutien
Après une longue séquence avec un 76ers lent, les Celtics ne se sont pas bien adaptés à l’attaque précipitée de Miami. Même dans une première mi-temps au cours de laquelle Boston a terminé avec une avance de neuf points, Lowry a puni les Celtics plusieurs fois au début du chronomètre des tirs. Philadelphie préfère souvent l’isolement. Le Heat en a fait une partie dans le premier match, mais sans aucune stagnation. Ils ont marqué efficacement tout au long de la première mi-temps, puis ont frappé Boston avec un haymaker 46-25 au troisième quart.
Les Celtics n’ont rien emporté. Ils ont autorisé 54,1% de tirs depuis le terrain, dont 51,6% de tirs à 3 points. Butler a marqué 35 points sur 12 tirs sur 25, et les Celtics n’ont pas non plus pu contenir son casting de soutien. Ils ont eu des occasions tardivement mais les ont gâchées. — Roi
Coupes DD du 3e trimestre à Gordon
Brown a donné aux fans des Celtics un peu de tsk-tsking avant le match 7 des demi-finales de la Conférence Est, affirmant qu’ils devaient apporter plus d’énergie. Qu’ont-ils fait. Mais le troisième quart du match de ce soir (et le chiffre d’affaires éventuel de Tatum) a montré pourquoi les fans pourraient perdre cette énergie : il y a toujours la peur que les Celtics fassent quelque chose d’horriblement mal, pas seulement pour un jeu ou deux. — Buckley
Les Celtics ont eu le pire quart-temps imaginable et se sont en quelque sorte retrouvés à distance de frappe tard dans ce match. Puis Tatum l’a jeté. Puis Tatum a lâché ses pieds et a arrêté de tirer dessus avant de redescendre. Boston était proche, mais marcherait sur ses propres lacets quand il aurait une chance de changer les choses. Les Celtics utiliseront suffisamment de physique pour empêcher Butler de se séparer. — Weiss
Boston peut-il rebondir ?
Boston a le talent pour remporter la série, mais le Heat a montré la différence entre une équipe gagnant les trois quarts et une équipe jouant 48 minutes. Miami abandonne tout le temps les matchs croisés, mais le Heat a été connecté tout au long du match et les stars de Miami ont une cohérence qui ne peut être égalée. Les meilleurs joueurs des Celtics semblaient parfois un peu incertains, ce qui a coïncidé avec une perte complète de concentration défensive et de pression au troisième quart.
La NBA est conçue pour punir les équipes qui ne peuvent pas suivre le rythme en défense, mais le Heat est conçu pour les détruire. Maintenant, la courageuse huitième tête de série que nous avons vue mène la finale de la conférence. — Weiss
Lecture obligatoire
(Photo : Nathaniel S. Butler / NBAE via Getty Images)
