Axiom-2, la deuxième mission spatiale privée de SpaceX vers la Station spatiale internationale pour Axiom Space et la NASA, devrait être lancée ce week-end à bord d’une capsule SpaceX Falcon 9 et Dragon.
Au cours du long examen de préparation au vol de lundi, les chefs des trois sociétés se sont réunis pour s’assurer que le matériel de l’avion, l’équipage de quatre personnes et les sites de lancement et d’atterrissage sont prêts à soutenir la mission de 10 jours. Le décollage du Pad 39A du Kennedy Space Center est prévu pour le dimanche 21 mai à 17h37 HAE.
“Aujourd’hui, nous avons eu un examen où nous avons réuni des membres du conseil d’administration d’Axiom Space, SpaceX et de la NASA pour parler de la mission à venir, et à la fin de cet examen, toute l’équipe a voté” Go ””, Ken Bowersachs, administrateur associé de la NASA pour opérations spatiales, a déclaré lors d’une conférence de presse lundi. .
Un bulletin météo de la Force spatiale pour le lancement est attendu jeudi ou vendredi.
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Que savoir sur la mission Axiom-2 ?
Ancien astronaute de la NASA Peggy Whitson Commandant d’Axiom-2 et attaché à la navette spatiale privée Jean Shofner et les astronautes saoudiens parrainés par le gouvernement Ali Alkarni et Rayana Barnawi. La mission est sous contrat entre la NASA et Axiom Space, basée à Houston.
“Le véhicule Dragon est terminé dans un hangar en attente d’être attaché à la fusée (Falcon 9), et la fusée est prête à voler, (et) le pad est prêt”, a déclaré William Gerstenmaier, vice-président de la fiabilité des vols de SpaceX. “Vendredi, nous avons une combinaison étanche et un feu constant. Nous avons l’équipage parfaitement entraîné ; ils sont prêts à faire voler la capsule Dragon jusqu’à la station, et maintenant ils sont prêts à retourner sur Terre.”
Les spectateurs peuvent s’attendre à un bang sonique quelques minutes après le décollage alors que SpaceX, avec une mission en équipage pour la première fois, vise à faire atterrir le propulseur dans la zone d’atterrissage 1 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral. Pour les précédents vols spatiaux habités, SpaceX a fait atterrir ses boosters à bord d’un drone amarré dans l’océan Atlantique.
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“Avant d’avoir ce genre de capacité, nous n’étions pas sûrs d’obtenir les performances, mais le nombre de Falcon que nous avons pilotés nous a permis de dire que les performances sont là et que nous pouvons les utiliser”, a déclaré Gerstenmaier. “Ce sera cohérent avec chaque équipe à l’avenir, et c’est notre plan.”
Après le lancement, l’équipage de quatre personnes passera environ une journée en orbite, tiendra la Station spatiale internationale et passera huit jours à découvrir ce que c’est que de travailler et de vivre en orbite. Ils reviennent ensuite pour atterrir dans l’océan Atlantique ou le golfe du Mexique.
En orbite, l’équipe multinationale mènera jusqu’à 20 expériences et démonstrations technologiques, en mettant l’accent sur l’éducation. Selon le rapport d’Axiom, cela comprend “un concours d’art étudiant depuis l’espace, des outils pédagogiques et la participation à des projets dirigés par des étudiants avec des universités comme le MIT”.
Quand est-ce qu’il y a une opportunité de lancement d’amarrage et de sauvegarde ?
Si Falcon 9 est lancé dimanche, Crew Dragon devrait arriver à l’ISS à 9 h 30 HAE le lundi 22 mai.
Joel Montalbano, responsable du programme de la Station spatiale internationale de la NASA, a déclaré: “Nous envisageons le 21 mai, et s’il n’est pas (lancé) d’ici le 22, nous nous arrêterons et nous nous concentrerons sur le programme Axiom-2. Le SpaceX CRS- 28”, la prochaine mission de réapprovisionnement en fret de SpaceX le 3 juin devrait décoller de KSC avant samedi.
Si les équipes s’arrêtent ce week-end, une future date de lancement de la mission Axiom-2 doit être déterminée pour s’adapter au mieux à un été chargé à la station, y compris la première démonstration en vol en équipage de la capsule Boeing Starliner en juillet et la mission Crew-7 de la NASA avec SpaceX plus tard.
Rencontrez les astronautes privés d’Axiom-2
Whitson est la première femme à commander une navette spatiale privée et le seul membre de l’équipage de quatre personnes ayant une expérience antérieure des vols spatiaux. Il est un vétéran des vols spatiaux et, à 665 jours, détient le record du plus grand nombre de temps passé dans l’espace par un astronaute américain. Ils ont été collectés lors de trois missions de longue durée avec la NASA.
“L’espace est vraiment en train de changer en ce moment, et je suis vraiment ravi de faire partie de l’élargissement de l’accès de l’humanité à cette incroyable frontière”, a déclaré Whitson lors d’une conférence de presse de pré-lancement le mois dernier. “Je me sens très chanceux d’avoir une équipe très talentueuse qui non seulement répond aux exigences de formation pour ce travail, mais va au-delà.”
Après avoir pris sa retraite de la NASA en 2018, il a rejoint Axiom Space en tant que directeur des vols spatiaux habités. Pour se préparer à des missions privées dans l’espace, il a suivi une formation de commandant suppléant pour la mission Axiom-1, lancée l’année dernière et commandée par le vice-président du développement commercial et astronaute en chef d’Axiom. Michael Lopez-Alegria. Il est également un ancien astronaute de la NASA.
John Shofner est le seul participant aux vols spatiaux privés à avoir payé un siège pour la mission Axiom-2. Il est un entrepreneur, pilote et défenseur des STEM né en Alaska et vit actuellement à Knoxville, Tennessee. Il est un pilote vétéran avec plus de 25 ans et plus de 8 500 heures d’expérience de vol et remplira le rôle de pilote de mission privé.
Pour la mission Axiom-1 de l’année dernière, trois participants à des vols spatiaux privés ont payé 55 millions de dollars par siège. Lundi, Derek Hassmann, responsable de la coordination et des opérations de la mission d’Axiom, a déclaré que “le coût de l’envoi d’humains et de charges utiles dans l’espace est dynamique et complexe”, et n’a pas révélé le montant payé par Shofner pour le vol.
Ali Alkarni et Rayyana Barnawi, les deuxième et troisième citoyens saoudiens à voler dans l’espace et les premiers à visiter l’ISS, ont été les premiers astronautes parrainés par le gouvernement à voler dans le cadre d’une mission privée Axiom vers l’ISS.
Barnawi, la première femme astronaute saoudienne, est une technicienne de laboratoire de recherche sur le cancer. Alkarni est capitaine et pilote de chasse avec 12 ans d’expérience dans l’armée de l’air saoudienne.
“Ali, en tant que pilote militaire, apporte beaucoup de discipline fonctionnelle et enthousiaste à son travail, et il est toujours prêt pour des tests supplémentaires”, a déclaré Whitson le mois dernier. “Rayanna a été la première femme saoudienne à voler dans l’espace, donc évidemment, elle joue un rôle important en tant que modèle, mais sa formation scientifique dans le cancer du sein et la recherche sur les cellules souches est vraiment importante pour une grande partie de la recherche que nous allons faire. conduite pendant la mission. »
Alkarni et Barnawi sont membres du programme national des astronautes de l’Agence spatiale saoudienne, contrairement au sultan bin Salman Al Saud, qui a été le premier citoyen saoudien à voler dans l’espace en 1985 à bord de la navette spatiale Discovery de la NASA. Arabia et les premiers astronautes parrainés par le gouvernement ont participé à la mission Axiom.
“Cette mission est la deuxième de notre série de missions audacieuses vers la Station spatiale internationale”, a déclaré le mois dernier le président et chef de la direction d’Axiom Space, Michael Saffredini. “Ce sont vraiment les étapes pour nous et le processus de préparation à la construction de notre station spatiale.”
Axiom Space espère lancer le premier module à s’arrimer à l’ISS à la fin de l’année prochaine. Suivi d’un autre et, enfin, d’un système d’alimentation et de refroidissement. Avant que la NASA ne retire l’ISS en 2030, la station multi-module Axiom devrait devenir une station spatiale commerciale en vol libre.
“Nous serons en mesure de travailler efficacement avec la NASA et de travailler à une transition transparente de la Station spatiale internationale à la station spatiale Axiom lorsque l’ISS se retirera”, a déclaré Suffredini.
Un autre lancement de SpaceX Starlink à minuit depuis le Pad 40 de la station de la Force spatiale de Cap Canaveral est prévu plus tard cette semaine, avant le lancement d’Axiom-2 dimanche. Le décollage devrait avoir lieu entre minuit et 4 heures du matin le vendredi 19 mai.
Pour les dernières informations, visitez floridatoday.com/launchschedule. Regardez la couverture en direct du lancement de Florida Today sur https://www.floridatoday.com/space/ à partir de 90 minutes avant le décollage.
Suivez Jamie Groh en le contactant à [email protected] Twitter à @AlteredJamie.
A partir du dimanche 21 mai:
- Entreprise/Agence : SpaceX pour la NASA et Axiom Space
- Fusée: SpaceX Falcon 9
- Emplacement: Complexe de lancement 39A au Kennedy Space Center
- Temps de libération: 17h37 HAE
- Itinéraire: Nord-est
- Temps: À déterminer
- Atterrissage: Zone d’atterrissage 1 à la Station de la Force spatiale de Cap Canaveral
- Diffusion en direct : Commence 90 minutes avant le départ sur floridatoday.com/space
- À propos de: SpaceX, sous contrat avec Axiom Space, lancera le deuxième vol spatial privé de la NASA vers la Station spatiale internationale. L’ancienne astronaute de la NASA Peggy Whitson, qui dirigera la mission en tant que commandant, et l’astronaute privé John Shofner, le pilote d’Axiom-2, sont rejoints par les spécialistes de mission Ali Alkarni et Rayana Barnawi, les deuxième et troisième citoyens saoudiens à voler dans l’espace. Il a d’abord visité l’ISS pour une mission de 10 jours au laboratoire orbital.
